처음에는 아이들이 감기가 걸렸다고 판단할 수도 있습니다. 하지만, 몇주간 계속되는 훌쩍임과 재채기 증상은 단순한 감기가 아닌, 알레르기 때문일 수 있습니다. 재채기 및 코막힘, 콧물등의 신호는 알레르기 비염의 이상 신호라고 판단하셔야 합니다.

알레르기는 계절 때문일 수도 있고, 혹은 일년내내(다년성) 계속 될 수도 있습니다. 미국의 대부분의 지역에서는 식물의 꽃가루가 종종 계절성 알레르기를 일으킵니다. 혹은 실내의 곰팡이, 진드기 및 애완 동물의 비듬을 통해 일년내내 지속되는 다년성 알레르기를 일으킵니다.

아이들의 40%이상이 이런 알레르기 비염으로 고생하고 있습니다. 또한, 부모중의 한 명 혹은 두 명 모두 알레르기를 가지는 경우, 아이들에게도 동일하게 그 알레르기가 발생할 가능성이 높습니다.

미국 FDA에서는 알레르기 완화 및 알레르기 진단 및 항원 추출물을 제공하는 OTC Drug (비처방 의약품) 및 처방전이 필요한 의약품에 대해 규제하고 있습니다. 아이들에게 이런 약을 제공할때에는 반드시 사용방법을 정확하게 읽고 약을 제공하시기 바랍니다.

면역체계반응

알레르기는 특정 물질이나 알레르기 항원에 대한 신체의 반응입니다. 우리의 면역체계는 일반적으로 히스타민등 다른 화학물질을 방출하여 침입하는 알레르기 항원에 반응하며, 코, 폐, 목, 부비동, 귀, 눈, 피부, 위에서 증상을 보입니다. 일부 아이들에게서는 알레르기 때문에 천명이나 호흡곤란 혹은 천식 질병을 유발하게 될 수도 있습니다. 아이가 알레르기와 천식이 있는 경우, 알레르기를 제어하지 않게 되면, 천식을 악화시킬 수 있다고 합니다.

꽃가루, 곰팡이 및 기타 알레르기 유발 요인을 꼭 피하시기 바랍니다.  

만약 아이가 계절성 알레르기가 있는 경우, 꽃가루를 조심하시고 밖에 나가지 않도록 주의해주시기 바랍니다.

늦여름과 초가을에는, 꽃가루시즌으로 아침에 가장 양이 높습니다.

봄과 여름에는, 잔디 꽃가루시즌으로 저녁에 가장 양이 높습니다. 

또다른 알레르기 유발인자인 곰팡이는 계절에 따라 달라질 수 있습니다. 예를 들면, 잎 곰팡이는 가을에 가장 흔하게 나타납니다.

맑고 바람이 부는 날은 특히 꽃가루 알레르기 환자에게 골칫거리가 될 수 있습니다.

집과 차안에 창문을 닫고 에어컨을 가동하는 것이 아이들을 위해 도움이 될 수 있습니다.

어린이를 위한 알레르기 약

대부분의 아이들의 경우, OTC 의약품으로 알레르기를 완화시켜줄 수 있습니다. 그러나 아이의 증상이 OTC 의약품만으로 안정적으로 지속되지 않는다면, 꼭 건강관리 전문가를 찾아가시기 바랍니다.

일부 알레르기 약은 6개월 이상의 아이에게 사용이 승인되지만, FDA에서는 단순하게 어린이 복용량에 대해서만 언급하고 있고 나이에 대해서는 언급하지 않는 경우가 많습니다. 항상 제품을 구매하실때, 아이의 나이도 고려하여 라벨을 확인하시고 구매하시기 바랍니다.

출처 https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/allergy-relief-your-child